Avaliação de falsas alegações em produtos plásticos de uso único na cidade de Peruíbe – SP
Data
2022-02-01
Autores
Afonso, Letícia Regina 
Orientadores
Castro, Ítalo Braga
Tipo
Trabalho de conclusão de curso
Título da Revista
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Resumo
O plástico foi descoberto no século XX, passando a ser produzido em larga escala devido ao baixo custo de produção, resistência à degradação e versatilidade. Estes polímeros sintéticos se tornaram muito usuais em vários tipos de produtos, incluindo peças automotivas e embalagens para conservação de alimentos. Porém a produção e o consumo exacerbado de plásticos geram problemas ambientais principalmente em relação aos produtos de uso único. O descarte incorreto destes vem causando degradação ambiental e contaminação marinha, pois uma parcela significativa desse despejo inadequado acaba tendo como receptor final o mar. Nesse aspecto, algumas estratégias passaram a ser adotadas, como a substituição por polímeros biodegradáveis. Consequentemente, o mercado de utensílios plásticos de uso único vem oferecendo cada vez mais itens biodegradáveis aos consumidores. Entretanto, há estudos que alertam sobre produtos que são oferecidos sob falsas alegações de degradabilidade, uma prática cada vez mais comum e conhecida como greenwashing. Em geral, essas falsas alegações visam atrair a atenção dos consumidores influenciando suas decisões de compra pelo oferecimento de alegações sustentáveis, mas que na verdade não são biodegradáveis. Considerando esse cenário, o presente estudo visa avaliar quantitativamente a incidência dessa prática junto a produtos comerciais oferecidos na cidade de Peruíbe. Para isso, foram prospectados em estabelecimentos comerciais da cidade, produtos plásticos de uso-único comercializados sob alegação de biodegradabilidade. Foram encontrados 52 diferentes tipos de utensílios que atenderam a esses requisitos. Com base na análise das informações disponíveis nos rótulos, todos foram compostos por polímeros convencionais (Polipropileno, Poliestireno e Polietileno) com ou sem a inclusão de aditivos pró-oxidantes. Portanto, considerando que esses materiais não sofrem degradação nas condições majoritariamente encontradas em ambientes naturais, as alegações contidas nos rótulos não são verdadeiras. Sendo assim, a totalidade dos produtos plásticos comercializados sob alegações de biodegradabilidade e, analisados no presente estudo, incorreram em diferentes práticas (ou pecados) de greenwashing. Esses resultados indicam a necessidade de adoção de políticas públicas que façam frente a essa grave questão ambiental.
Plastic was discovered in the 20th century, starting to be produced on large scale due to its low production cost, resistance to degradation and versatility. These synthetic polymers have become very common in many types of products, including automotive parts and food packaging. However, the production and exacerbated consumption of plastics generated environmental problems, mainly with regard single-use products. The incorrect plastic disposal has been caused environmental degradation and marine contamination, as a significant portion of this inadequate disposal ends up having the sea as the final recipient. Therefore, some strategies have been globally adopted, such as the substitution by biodegradable polymers. Consequently, the market for single use plastic utensils has been increasingly offering biodegradable items to consumers. However, there are studies that warn about products that are offered under false claims of degradability, an increasingly common practice known as “greenwashing”. In general, these false claims are intended to attract consumers' attention influencing their purchasing decisions. Indeed, several false claims of biodegradable status have been reported in recent scientific literature. Considering this scenario, the present study aims to quantitatively evaluate the incidence of this practice in commercial products offered in the city of Peruíbe (Brazil). For this, single-use plastic products marketed under the allegation of biodegradability were prospected in commercial establishments of the city. A total of 52 different types of utensils were found meeting these requirements. Based on the analysis of the information available on the labels, all were composed of conventional polymers (Polypropylene, Polystyrene and Polyethylene) with or without the inclusion of pro-oxidant additives. Therefore, considering that these materials do not undergo degradation under conditions mostly found in natural environments, the claims contained in the labels are not true. Thus, all the plastic products sold under claims of biodegradability and analyzed in the present study, involved different practices (or sins) of Greenwashing. These results indicate the need to adopt public policies that address this serious environmental issue.
Plastic was discovered in the 20th century, starting to be produced on large scale due to its low production cost, resistance to degradation and versatility. These synthetic polymers have become very common in many types of products, including automotive parts and food packaging. However, the production and exacerbated consumption of plastics generated environmental problems, mainly with regard single-use products. The incorrect plastic disposal has been caused environmental degradation and marine contamination, as a significant portion of this inadequate disposal ends up having the sea as the final recipient. Therefore, some strategies have been globally adopted, such as the substitution by biodegradable polymers. Consequently, the market for single use plastic utensils has been increasingly offering biodegradable items to consumers. However, there are studies that warn about products that are offered under false claims of degradability, an increasingly common practice known as “greenwashing”. In general, these false claims are intended to attract consumers' attention influencing their purchasing decisions. Indeed, several false claims of biodegradable status have been reported in recent scientific literature. Considering this scenario, the present study aims to quantitatively evaluate the incidence of this practice in commercial products offered in the city of Peruíbe (Brazil). For this, single-use plastic products marketed under the allegation of biodegradability were prospected in commercial establishments of the city. A total of 52 different types of utensils were found meeting these requirements. Based on the analysis of the information available on the labels, all were composed of conventional polymers (Polypropylene, Polystyrene and Polyethylene) with or without the inclusion of pro-oxidant additives. Therefore, considering that these materials do not undergo degradation under conditions mostly found in natural environments, the claims contained in the labels are not true. Thus, all the plastic products sold under claims of biodegradability and analyzed in the present study, involved different practices (or sins) of Greenwashing. These results indicate the need to adopt public policies that address this serious environmental issue.
Descrição
Citação
AFONSO, Letícia Regina. Avaliação de falsas alegações em produtos plásticos de uso único na cidade de Peruíbe – SP. 2022. 39 f. Trabalho de conclusão de curso (Graduação em Bacharelado Interdisciplinar em Ciência e Tecnologia do Mar) - Instituto do Mar, Universidade Federal de São Paulo, Santos, 2022.